Cole Palmer a semnat un contract nou cu Chelsea, cu condiții îmbunătățite, valabil până în 2034. Internaționalul englez, în vârstă de 24 de ani, era deja legat de club până în 2033, dar primește această recompensă pentru performanțele sale și pentru rolul pe care l-a câștigat în atac.
Palmer este tot mai apreciat și ca lider în vestiar, chiar dacă influența sa se vede mai ales în culisele echipei. Noul acord îl plasează printre jucătorii cu cele mai lungi contracte din Premier League. Doar Erling Haaland de la Manchester City, precum și colegii săi de la Chelsea, Joao Pedro și Geovany Quenda, au contracte până în 2034.
„Chelsea înseamnă foarte mult pentru mine și cred că clubul merge în direcția corectă, așa că sunt bucuros că semnez și sunt foarte fericit”, a declarat Palmer.
„Am discutat cu proprietarii, cu directorii sportivi și, bineînțeles, cu antrenorul, iar ei mi-au dat multă încredere, așa că era normal să semnez.
Am vorbit și cu jucătorii, toți au aceleași ambiții. Simt că aici câștigăm trofee importante în mod constant, iar eu vreau să fac parte din asta și să joc un rol important.”
Palmer și-a semnat precedentul contract acum doi ani, după ce a fost transferat de la Manchester City în 2023, pentru 42,5 milioane de lire sterline.
O serie de prelungiri
Noul contract face parte dintr-un șir de prelungiri la Chelsea, menite să recompenseze atât jucătorii consacrați, cât și pe cei aflați în ascensiune, păstrând în același timp structura salarială a clubului. Joao Pedro a semnat și el un contract nou până în 2034, în august, iar Pedro Neto a semnat luna trecută un contract nou pe șase ani.
Palmer s-a înțeles foarte bine cu atacantul brazilian și și-a reluat parteneriatul din teren cu Morgan Rogers, pe care îl numește „cel mai bun prieten din fotbal”. Acest lucru s-a întâmplat în primele etape ale mandatului lui Xabi Alonso. Palmer a fost unul dintre puținii oameni implicați în negocierile prin care Chelsea l-a adus pe Rogers de la Aston Villa, pentru o sumă record a clubului, de 117 milioane de lire sterline, în această vară.
Revenirea la forma bună
În acest sezon, Palmer a marcat patru goluri și a oferit două pase decisive în șapte meciuri. Este o revenire la forma bună, după ce a avut o problemă persistentă la nivelul inghinei în sezonul trecut. Atunci, el a recunoscut că a jucat cu durere, deși „probabil nu ar fi trebuit”. Lipsa sa de disponibilitate a dus la excluderea sa din lotul Angliei pentru Cupa Mondială, din această vară, după ce căutase deja sfaturi de specialitate despre necesitatea unei intervenții chirurgicale.
Palmer a jucat mai multe minute decât oricare alt jucător de la Chelsea în acest sezon, dar a lipsit de la ultima pauză internațională a Angliei. Thomas Tuchel a spus atunci că el „ratează prea multe ocazii”.
Alonso a confirmat că Palmer ar trebui să fie disponibil pentru meciul de sâmbătă cu Bournemouth și a subliniat că jucătorul rămâne angajat față de echipa națională a Angliei.
„Absolut. Este angajat, dar trebuie să fie complet sănătos ca să joace”, a spus Alonso.
„Și când va fi complet sănătos, se va bucura de minutele sale. Avem nevoie de el în acel moment, atât pentru club, cât și pentru echipa națională.
S-a antrenat în ultima săptămână și s-a simțit din ce în ce mai bine, dar nu am vrut să-l grăbim.”
Echipa lui Alonso se află pe locul 10 în clasament, după cinci meciuri, și a primit 12 goluri.